Carpe diem, letteralmente "Cogli il giorno".

Tu ne quaesieris, scire nefas, quem mihi, quem tibi    
finem di dederint, Leuconoe, nec Babylonios    
temptaris numeros. ut melius, quidquid erit, pati.    
seu pluris hiemes seu tribuit Iuppiter ultimam,    
quae nunc oppositis debilitat pumicibus mare    
Tyrrhenum: sapias, vina liques et spatio brevi    
spem longam reseces. dum loquimur, fugerit invida    
aetas: carpe diem quam minimum credula postero.

Corto Maltese è uno dei miei personaggi favorite. Questi sono le cose che debi sapere prima di vedere i film.

Corto Maltese è un personaggio dei fumetti, un marinaio  avventuriero  creato dal fumettista e scrittore italiano Hugo Pratt nel 1967.Nel 1967  Pratt decise con Florenzo Ivaldi di aprire una rivista, Sgt. Kirk, dove pubblicare le storie argentine del cartoonist, alcuni classici americani e degli inediti. Sul primo numero della rivista, il primo inedito ad esordire fu proprio Una ballata del mare salato, la prima avventura di Corto Maltese, che sarebbe divenuto il più famoso ed importante personaggio di Pratt. Questa prima storia, considerata una pietra miliare del fumetto d'avventura, fu successivamente ristampata anche sulle pagine del Corriere dei Piccoli.  Tre anni dopo Corto ritornò, questa volta sulle pagine della rivista per ragazzi francese Pif, ove vennero pubblicate ventuno brevi storie di cui il malinconico marinaio è l'assoluto protagonista: la prima di queste storie si intitola Il segreto di Tristan Bantam (tra i migliori racconti vanno ricordati anche Per colpa di un gabbiano, La laguna dei bei sogni, Concerto in O minore per arpa e nitroglicerina, L'ultimo colpo).